Die E-Zigaretten, die wir ausstoßen, könnten Tausende von Elektrofahrzeugen antreiben

Dec 04, 2023

Auch wenn die Nachfrage nach Lithium und anderen wichtigen Mineralien, die für den Übergang zu sauberer Energie benötigt werden, steigt, werfen E-Zigaretten-Nutzer jedes Jahr Millionen winziger Batterien dieser Elemente auf Mülldeponien.

„Jede Sekunde werden in den Vereinigten Staaten fünf Einweg-Vapes von jungen Menschen weggeworfen, obwohl die Geräte wiederverwendbare Lithium-Ionen-Batterien enthalten“, berichtet das Bureau of Investigative Journalism. „Über ein Jahr sind das 150 Millionen Geräte – die zusammen genug Lithium für etwa 6.000 Teslas enthalten.“

Lithium ist aufgrund seiner Verwendung in wiederaufladbaren Batterien für Mobiltelefone, Elektrofahrzeuge und mehr ein „nachgefragtes Metall“ – und der Bedarf wird sich laut Angaben des Büros bis 2030 voraussichtlich verfünffachen. Lithium-Ionen-Batterien werden auch in E-Zigaretten oder Vapes verwendet, um die darin enthaltene flüssige Nikotinlösung „E-Juice“ zu erhitzen.

„Obwohl die meisten Einweg-Vaporizer einen wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Akku enthalten, sind sie so konzipiert, dass sie entsorgt werden, sobald die Flüssigkeit aufgebraucht ist.“

Da E-Zigaretten unglaublich beliebt sind, können die Auswirkungen dieser Verschwendung erheblich sein. Jeden Monat werden im Vereinigten Königreich mehr als 14 Millionen Einweg-Vapes gekauft, von denen mehr als 50 % „unnötig weggeworfen“ werden, nachdem die rund 3.500 Züge aufgebraucht sind, sagte Scott Butler, Geschäftsführer von Material Focus.

„Das bedeutet, dass jede Woche eine Million E-Zigaretten nicht recycelt werden“, fügte er hinzu.

Zusätzlich zur Verschwendung birgt die Entsorgung von Batterien in Verbindung mit anderem gemischten Müll eine echte Brandgefahr an Abfallverarbeitungsstandorten. In einem Bericht der US-Umweltschutzbehörde wurden zwischen 2013 und 2020 245 Brände identifiziert, die definitiv oder wahrscheinlich durch Lithium-Ionen-Batterien in Abfallentsorgungsanlagen wie Müllwagen und Lagerhallen verursacht wurden.

„Ein Vorfall führte dazu, dass vier Feuerwehrleute wegen Verätzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, um dort behandelt zu werden“, schreibt das Büro.

Die Batterien sind dazu gedacht, recycelt zu werden, aber der Prozess kann schwierig und verwirrend sein, da einige E-Zigaretten dafür zerlegt werden müssen. Die behördliche Aufsicht hat sich bisher als unzureichend erwiesen, um sicherzustellen, dass die Entsorgungsrichtlinien eingehalten werden und die Hersteller die Sammelanforderungen einhalten.

Dadurch landen immer mehr E-Zigaretten auf Mülldeponien, wo sich kritische Mineralien ansammeln, anstatt sie für die Energiewende zu nutzen. Eine Berechnung beschrieb die kritischen Mineralien aus in Großbritannien über ein Jahr hinweg entsorgten E-Zigaretten als „das Äquivalent von 6.200 Tesla Model 3-Batterien, die einmal gefahren und dann weggeworfen wurden“, oder 617.000 E-Bike-Batterien.

„Jede einzelne Batterie in einem solchen E-Zigaretten-Verdampfer enthält etwa ein Drittel der Batterie Ihres Telefons“, sagte Alex Fairclough, ein Ingenieur, der an der Newcastle University lehrt, gegenüber VICE. „Die Tatsache, dass wir Hunderte Millionen dieser Dinge haben, die einfach in einen 20-Dollar-Verdampfer gesteckt werden, der dann in den Müll geworfen wird, ist tragisch.“

Dieser Artikel wurde von The Energy Mix erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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