Warum Einweg-Vapes zu einer Belastung für die Umwelt werden

Jul 13, 2023

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Einweg-E-Zigaretten stellen in Kanada ein wachsendes Problem dar, nicht nur, weil sie die Nikotinsucht junger Menschen anheizen und großen Tabakunternehmen neue Möglichkeiten eröffnen, ihre Produkte zu vermarkten, sondern auch, weil sie eine große Umweltbelastung darstellen.

Kanada versucht, sein ehrgeiziges Ziel zu erreichen, bis 2030 keinen Plastikmüll mehr zu produzieren, indem es ein Verbot der Verwendung von Einwegkunststoffen wie Einkaufstüten und Strohhalmen einführt. Aber Einweg-E-Zigaretten aus Kunststoff erschweren diese Bemühungen, vor allem weil die E-Zigarettenindustrie, die jedes Jahr Millionen dieser Geräte herstellt, keine Möglichkeit hat, sie effektiv zu recyceln.

Einweg-Vaporizer enthalten nicht nur Kunststoff, sondern auch wiederaufladbare Lithium-Ionen-Batterien und giftige Metalle, die in die Umwelt gelangen können und nicht recycelbar sind. Dies trägt laut Schätzungen zu den mehr als 50 Millionen Tonnen Elektroschrott bei, die jedes Jahr weltweit weltweit erzeugt werden UN.

„Die Leute behandeln es als Wegwerfartikel, also wird es weggeworfen oder in den Müll oder ins Recycling geworfen, wo es aufgrund der Lithiumbatterien auch Brände verursachen kann“, sagte Karen Wirsig, Programmmanagerin für Kunststoffe bei Environmental Defence. „Und die Unternehmen, die sie einführen, müssen nicht wirklich über das Lebensende nachdenken.“

Environment and Climate Change Canada (ECCC) sagte in einer Erklärung gegenüber CBC News, dass Einweg-Vaporizer auch eine Platine enthalten, die Schwermetalle wie Kobalt, Blei und Quecksilber enthält.

„Wenn diese Geräte als Schadstoffe in die Umwelt gelangen, können sie für die Tierwelt und ihre Lebensräume schädlich sein“, sagte ein ECCC-Sprecher in einer E-Mail.

Eine im vergangenen Jahr von Material Focus, einer britischen Umweltschutzorganisation, durchgeführte Studie ergab, dass im Vereinigten Königreich jede Woche schätzungsweise 1,2 Millionen Einweg-Vaporizer weggeworfen werden – mit genug Lithium, um 1.200 Elektrofahrzeuge anzutreiben.

„Aus ökologischer Sicht gibt es keine Rechtfertigung für einen Einweg-Vaporizer. Das macht keinen Sinn“, sagte Scott Butler, Geschäftsführer von Material Focus. „Nichts ist wegwerfbar, aber allein die Einbeziehung dieses [Brandings] hat eine große psychologische Wirkung auf die Menschen, weil dadurch von Anfang an nur die Vorstellung von Wegwerfen vermittelt wird.“

Die E-Zigaretten-Industrie arbeitet mit einem Unternehmen namens TerraCycle zusammen, um gebrauchte E-Zigaretten, leere E-Zigaretten und Nikotinkartuschen in Kanada zu recyceln. Verbraucher müssen die Geräte jedoch in spezialisierten E-Zigaretten-Läden zurückgeben oder an das Unternehmen schicken.

In einer Erklärung gegenüber CBC News sagte TerraCycle, dass es seit der Partnerschaft mit einem Tabakunternehmen im Rahmen des Programms Ende 2021 90.000 bis 130.000 Geräte recycelt habe. Ein TerraCycle-Sprecher sagte, es sei „wichtig, sowohl Vape-Nutzer darüber aufzuklären, dass es Recyclinglösungen gibt, als auch, dass es unsachgemäße Entsorgung gibt.“ kann erhebliche schädliche Auswirkungen auf die Umwelt haben.“

Eine Umfrage der in den USA ansässigen Tabakkontrollorganisation Truth Initiative aus dem Jahr 2020 ergab, dass mehr als die Hälfte der jungen E-Zigaretten-Benutzer angaben, gebrauchte E-Zigaretten-Pads oder leere Einweg-Vapes im Müll zu entsorgen, und viele wussten nicht, wie sie diese recyceln sollten.

In der gleichen Umfrage gaben nur 15 Prozent der jungen E-Zigaretten-Benutzer an, leere Pods oder Einweg-Vaporizer zu entsorgen, indem sie sie zum Recycling in E-Zigaretten-Läden abgeben oder zum elektronischen Recycling einschicken.

In der ECCC-Erklärung heißt es: „Es ist schwierig, die Umweltverschmutzung durch Einweg-Dampfprodukte zu begrenzen, teilweise aufgrund des Designs dieser Produkte. Benutzer können den Lithium-Ionen-Akku nicht aus dem Gerät nehmen, da die Gefahr besteht, dass der Akku beschädigt wird.“

„Deshalb werden sie von Elektroschrott- oder Batterierecyclingprogrammen nicht akzeptiert. Auch die Rückgewinnung des Kunststoffs aus Einweg-Pods ist aufgrund der Kontamination durch verdampfende Flüssigkeiten eine Herausforderung.“

Wirsig sagte, es liege nun bei Verbrauchern und Kommunen, sich mit dem Elektroschrott zu befassen, der aus Einweg-E-Zigaretten entsteht, auch weil die Unternehmen, die ihn erzeugen, derzeit nicht dafür verantwortlich gemacht werden, wo er landet.

ECCC sagte, dass einige Gerichtsbarkeiten außerhalb Kanadas (wie Australien, Schottland und England) Einweg-Dampfprodukte „zumindest teilweise aufgrund ihrer Auswirkungen auf die Umwelt“ verboten haben oder ein Verbot erwägen. ECCC erwägt einen ähnlichen Ansatz.

Butler sagte, das Problem werde sich aufgrund fehlender Vorschriften und der steigenden Beliebtheit der Geräte wahrscheinlich verschlimmern und dass sie auf ein wachsendes Problem hinweisen könnten, da in Zukunft mehr Elektroschrott aus „Fast-Tech“-Einwegprodukten erzeugt werde.

„Wir sehen das fast wie einen Kanarienvogel im Kohlebergwerk“, sagte er. „Das ist eine Schande, aber wahrscheinlich nicht das Ende der Geschichte.“

– Adam Miller

Elaine Miklos:

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Der Klimawandel gefährdet unter anderem einen der Energieträger der modernen Welt: Kaffee. Kaffeebohnen sind besonders anfällig für die globale Erwärmung, da sie in den Tropen wachsen, wo Temperaturen und Niederschläge zunehmend unvorhersehbar sind.

Dies stellt ein enormes Risiko für die beiden häufigsten Bohnensorten Arabica und Robusta dar. Arabica, das in Ländern wie Äthiopien, Kolumbien und Brasilien angebaut wird, macht rund 60 Prozent des weltweiten Kaffeebestands aus; Robusta, das in Ländern wie Vietnam, Indonesien, Indien, Brasilien, Uganda und der Demokratischen Republik Kongo angebaut wird, macht den Großteil der anderen 40 Prozent aus. Diese Vorherrschaft könnte jedoch gefährdet sein, da eine Kombination aus Hitze, Dürre und Krankheiten verheerende Auswirkungen auf diese Nutzpflanzen hat.

Wie dieser Artikel der New York Times zeigt, hoffen die Bauern in Uganda, die Welt mit einer widerstandsfähigeren Bohne zu beglücken: Liberica excelsa. „Angesichts des Klimawandels sollten wir über andere Arten nachdenken, die diese Industrie weltweit aufrechterhalten können“, sagte Catherine Kiwuka, Kaffeespezialistin bei der National Agricultural Research Organization. Basierend auf den bisherigen Erkenntnissen kann Liberica höheren Temperaturen standhalten.

Die in Zentralafrika beheimatete Liberica excelsa wurde im späten 19. Jahrhundert in Sri Lanka und Südostasien angebaut, als Arabica-Pflanzen dort unter einer Krankheit namens Kaffeeblattrost litten. Da der Klimawandel nun die beiden größten Bohnensorten bedroht, sucht die Industrie nach einer widerstandsfähigeren Pflanze, die das unstillbare Verlangen der Welt nach Koffein stillen kann. Natürlich ist der Geschmack ein großer Faktor. Die Herausforderung besteht laut Kaffeeexperten darin, dass Liberica, wenn er nicht sorgfältig verarbeitet und geröstet wird, abstoßend „pflanzlich“ schmecken kann.

CBC News veröffentlicht eine Artikelserie über Wärmepumpen. Hier werden einige von CBC News-Lesern eingesandte Fragen beantwortet, darunter: Bei wie niedrigen Temperaturen können sie betrieben werden?

Erdgasanschlüsse für Öfen und Öfen werden ab 2025 in neuen Gebäuden im Bundesstaat New York verboten sein. Es gibt einige Ausnahmen, darunter Krankenhäuser, kritische Infrastrukturen und Lebensmittelbetriebe.

Nach heftigen Unwettern sagt ein Bauer im Fraser Valley in British Columbia, dass er und seine Familie über vertikale Landwirtschaft nachdenken, um Erdbeeren anzubauen.

Die Hitzekuppel und die Überschwemmungen der letzten Jahre hätten sich auf die Ernte ausgewirkt, sagt Amir Maan von Maan Farms in Abbotsford.

„Wir bauen 25, fast 30 Hektar Erdbeeren im Freien an, ernten aber aufgrund der Verluste nur 10 Hektar.“

Diese Verluste führten zu Gesprächen mit Maans Vater über die Zukunft der Familienfarm.

Letztes Jahr investierte Maans Familie in ein vertikales Gewächshaus, um vier Hektar Erdbeeren – eine Fläche von der Größe von fast acht Fußballfeldern – in Innenräumen zu lagern.

„Das Wetter ist das Einzige, was man nicht kontrollieren kann, und als Landwirt ist die Möglichkeit, es mit dem Gewächshaus im Innenbereich kontrollieren zu können, das Beste, was man tun kann, um eine zuverlässige Ernte für seine Gemeinde zu gewährleisten“, sagte Maan.

Bei der vertikalen Landwirtschaft werden Regale mit Nutzpflanzen übereinander gestapelt, sodass viel weniger Land benötigt wird als bei der traditionellen Landwirtschaft. Je nach Anlage können unterschiedliche Umweltfaktoren wie Licht, Luftfeuchtigkeit und Temperatur kontrolliert werden, sodass die Gefahr von Ernteausfällen deutlich geringer ist.

Einige der mehr als 150 Agritech-Unternehmen in BC bauen bereits Microgreens, Blattgemüse und Kräuter vertikal an.

Erdbeeren, die schwieriger anzubauen sind als Salat, seien „die nächste Grenze“, sagte Lenore Newman, Direktorin des Food and Agriculture Institute an der University of the Fraser Valley.

„Sie sind wirklich die nächste große Ernte, und dann werden wahrscheinlich andere Beeren folgen, weil sie einen sehr hohen Wert haben und die Leute sie wollen“, sagte Newman.

Maan würde sich freuen, wenn sich ihm auch andere Farmen im Fraser Valley anschließen würden. Das größte Hindernis sind die Anlaufkosten. Er sagt, die Investition habe sich in seinem Fall gelohnt, da seine Familie dadurch die Landwirtschaft fortsetzen könne.

„Es geht nicht nur um die Wirtschaftlichkeit. Es geht auch um den Erdbeeranbau im Fraser Valley, und das ist es, was wir gerne tun.“

Es könnte auch ein Gewinn für den Planeten sein, sagte Maan, da lokal angebaute Erdbeeren zu weniger Emissionen führen als der Import der Früchte.

„Ich denke, das ist das Wichtigste … dass wir weiterhin lokale Lebensmittel anbauen können und nicht von großen Konzernen abhängig sind und so viel importieren.“

– Jon Azpiri

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Herausgeber: Andre Mayer | Logo-Design: Sködt McNalty

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